[Eroica] Character Design

Como já disse antes no blog, sou estudante de Multimídia para Jogos Digitais na UNESA, a única faculdade que oferecia um curso do gênero no Rio de Janeiro (na época). Assim sendo me inscrevi na primeira turma e, mesmo não estando totalmente satisfeito com o curso (já não bastasse o conteúdo teórico nesta área ser demasiadamente flexível e instável, ter de lutar contra uma acadêmia retrógrada é fogo), fiquei até o final, me aprofundando autodidaticamente naquilo que me interessava mais.

Agora, em vias de me formar, tenho de apresentar um trabalho final. Como já vinha desenvolvendo um “cenário de campanha” a milanos, resolvi tentar e consegui convencer alguns dos outros alunos a levar este rumo a sua efetivação como Game (ou ao menos como projeto de um). Como o objetivo deste blog é também tentar ilustrar as peripécias no processo de design de jogos, e como não tenho tido tempo de atualizá-lo sempre, percebi que a melhor maneira de se juntar o útil do agradável seria compartilhar o processo com vocês.

Portanto, prazer, esse é Eroica (não tem H e nem T antes do I), meu projeto mais antigo, ambicioso e cabuloso, que eu amo inenarravelmente e razão pela qual eu trabalho na minha formação com tanto empenho. Nesta coluna irei explorar cada etapa do projeto, dando início pelo processo de Design de Personagens, suas complicações e atalhos reconhecidos. Ainda virão outros artigos sobre design de cenários, roteiro, storyboard, Game Play, história, interfaces, referências, modelos 3D, trilha sonora e outros que por ventura considere ‘disponibilizáveis’. Portanto sem mais delongas, vâmo que vâmo.

Primeira uma explicação cabível, já que a história em si só será apresentada no quarto ou quinto artigo: a ambientação de Eroica é feito em torno do gênero fantástico Steampunk. Esta abordagem porém não seguirá o padrão das releituras ocidentais do gênero, que tendem aos über-homens e suas máquinas extraordinárias, mas sim irá caminhar na direção das produções do Estúdio Ghibli, que prezam mais pela sofisticação da narrativa e humanidade dos personagens.

Para algo assim complexo ser possível primeiramente deveria ser instaurada uma fase exclusiva para se pesquisar referências. Contudo, como o projeto é antigo e já foi utilizada em várias outras matérias, essa fase já se encontrava quase toda definida. Precisei apenas refinar e reorganizar o material juntado até então.

Como fonte de material atual, o deviantart foi essencial, com suas várias interpretações e visões. Também, além de personagens tradicionais de Steampunk ocidental como nos encontrados nos cenários de RPG Reinos de Ferro e Castelo Faukenstein, encontrei séries de referências nos RPGs de consoles, principalmente os japoneses, como toda a série Final Fantasy. Ainda pude recolher boas idéias em animes, como em Last Exile, Steamboy, Full Metal Alchemisty e a maioria dos trabalhos do diretor Hayao Miyazaki. Devo muito a alguns livros comprados, como os anuários Spectrum, que me apresentaram um preview de várias soluções que começava a imaginar e ainda muito ao trabalho encontrado em algumas referências clássicas, como nas obras do artista Alphonse Mucha e no Construtivismo russo, que me instrumentaram com uma visão artística próxima a da época em questão. Para tentar criar enfim um perfil próprio, fugindo do padrão, fui buscar referências mais modernas, passando por tendências como rock indie e chegando as modas urbanas de Tokyo.

Toda esta mistureba inusitada rendeu as dezenas de texturas peculiares, penteados, acessórios e adereços que procurava, além de ter me inspirado em dezenas de possíveis personalidades e eventos.

Essas referências todas estão organizadas, acumuladas ou devidamente alojadas na minha estante, como sugeri que um Diretor de Arte o fizesse. Assim sendo pude, aos poucos, imergir os artistas que se candidataram a criar em Eroica com bastante facilidade. A cada desenho percebia que eles iam entendendo um pouco mais do que queria propor, ajudando até mesmo para que eu entendesse os conceitos mais a fundo e as possibilidades cabíveis. Obviamente cada um deles tem um traço distinto, suas especialidades e outras coisas para fazer, portanto Eroica não está nem sequer próxima de atingir sua fase madura. Mas caminha, lentamente, na direção dela.

Concept Art :: Samples

Todos esses esboços foram feitos de maneira colaborativa por artistas que se voluntariaram a tal. A partir deste conjunto de premissas que apresentei, somado aos trabalhos juntados na pesquisa de referências, puderam recriar, a sua visão, o que haviam captado do cenário. Esta etapa serviu e ainda serve como um teste, para criar as primeiras imagens do cenário e estudar o quão convincente e ‘entendível’ ele é. É a etapa mais complexa e talvez a mais importante do processo artístico todo, pois funciona como o embrião de todo o resto.

Até então todos os artistas envolvidos (inclusive eu) tiveram uma limitação crítica quando a colorir e texturizar os desenhos, portanto quase nada foi experimentado nesse aspecto, apesar de todas as pesquisas estarem prontas.

Vale enfim citar que esta etapa também foi essencial e base para se iniciar a construção dos desenhos técnicos, que virão a ser usados na modelagem de personagens e na construção dos possíveis sprites do jogo. Esses, como irão reparar, são bastante mais simples e limpos, são feitos presando a quantidade e tem como papel principal serem úteis para o resto da equipe.

Desenho Técnico :: Sample

:: Estudo de Caso ::

No nosso caso, cada um destes personagens é concluído em três folhas: uma para a visão geral dele, de preferência em alguma pose que tenha a ver com sua personalidade; uma para 3 expressões chaves (futuramente usadas para criar ‘pontos chaves’ para suas expressões em 3D); e um model sheet, de frente, de lado, de costas e com o braço separado (para o modelador ter uma visão completa do modelo original).

Para a personagem aqui estudada, foram selecionadas várias faces de mulheres que expressassem aproximadamente o tipo de personalidade almejada.

Tendo selecionado uma série (mais ou menos 20) de modelos, começamos a especular o formato do rosto, corte de cabelo e expressões chaves. Minhas habilidades como desenhista não são extraordinárias, mas, lado a lado do desenhista, foi bastante útil pegar no lápis e experimentar esboçar as idéias por rabiscos em vez de palavras. Não ter vergonha de um traço limitado é bastante essencial, facilita a vida de todo mundo!

Tendo enfim definido esta etapa, partimos para a roupa. Procurei em algumas fotos de revistas, em alguns sites e passei a reparar no que as meninas andavam usando. Bati o olho em uma menina então, com um vestido desses (no caso era menor e ela usava uma calça por baixo), e, como já havia reparado que isso era uma tendência aparecendo em mais de uma mídia, resolvi, a partir dele, criar o primeiro esboço da idéia, ali no metro mesmo.

Pouco depois de tê-la finalizado, e com a ajuda de um outro aluno que reconheceu a personagem, percebi que uma das minhas referências (o anime Lain) havia me influenciado demais, e havia nascido uma personagem parecida demais com outra já existente.

Resolvi então cortar-lhe os cabelos fora, a contragosto do Fred, que havia gostado da personagem daquele jeito. Ossos do ofício dude. No final das contas esta personagens, como ficou resolvida, nos deixou satisfeitos e resolvemos passar para o próximo.

Muito possivelmente uma série de mudanças irá vir com o desenvolver do projeto. Muitos dos personagens que foram desenhados agora ainda irão sofrer modificações para se adequar ao contexto que ainda está sendo desenvolvido. É uma etapa complicada e frustrante, pois qualquer novo acerto, seja na história, no contexto, ou seja lá onde for, pode tornar um personagem completamente inadequado.

Então a dica para fechar o artigo: Sejam poucos detalhistas e precisos nesta parte, dêem preferência para a quantidade e a flexibilidade dos trabalhos. Não se preocupem com o traço, ou a beleza das obras, mas sim com a capacidade informativa delas e o quão os trabalhos satisfazem suas aspirações iniciais. O perfeccionista vai nascer de como você estiver disposto a rearrumar a bagunça a cada nova descoberta feita.