Direção de Arte para Games

Tenho como grande objetivo (aquela coisa de aspiração de carreira depois que se descobre que se tem de escolher uma só) me tornar Diretor de Arte de Games. Nunca fui um ilustrador excepcional e nunca me senti tão a vontade modelando em 3D (talvez isso mude com o ZBrush… mas ainda não terminei de baixar pra mexer com minhas próprias mãos, então fiquemos com os fatos atuais), mas ainda assim sou estudante dedicado, expectador assíduo e amante incondicional das artes e, por mais que eu tente outras soluções, é certo que somente nesse meio vou conseguir ficar satisfeito como profissional.

Assim sendo venho pesquisado há um bom tempo o que um Diretor de Arte, específico de Games, tem que saber para fazer do mundo melhor, e, principalmente, para conseguir trabalho. Das minhas conversas com gente do meio, artigos lidos e experiências pessoais com alguns projetos pequenos, pude perceber que o cargo é na verdade o grande elo que faz o diálogo entre o que se faz na prática e as verdades subjetivas que são adotadas como cara para o projeto (o que não se diferencia do cargo para cinema ou publicidade, mudando-se apenas o contexto, as etapas e o conjunto de referências que ele tem de ter na bagagem).

Ou seja, vamos supor um jogo que tenha como definição artística ser bem dark, nojento e sério, num ambiente cyberpunk, com protagonistas de personalidade forte e um roteiro politizado. Tudo isto é muito abstrato, e cada artista poderia acabar tendo uma interpretação pessoal totalmente alheia a outra, com gamas de cores totalmente distintas, referências e composições próprias, traços distintos, histórias desconexas, músicas que não condizem, enfim…

O Diretor de arte entra justamente aqui, como um líder que irá definir um estilo padrão, com o trabalho de fazer com que todos os artistas, desde roteiristas e storyboarders, até modeladores, concepters e músicos, fiquem imersos neste contexto. Ele acompanha e se intromete, durante todo o desenvolvimento, no trabalho de todos eles, buscando manter um padrão, uma identidade. Isso, na prática, requer um conhecimento vasto de todas estas áreas, pois ele não deve apenas inspecionar com a finalidade de validar ou não um trabalho, mas deve ser capaz de entender o processo e ajudar a criar soluções cabíveis, respeitando limitações técnicas e de orçamento.

Assim sendo ele meio que tem que ser hábil em todas as artes. Mais um pesquisador em todas elas do que propriamente dito um técnico. Soluções gráficas para artistas 3D e coders produzirem com baixo consumo de polígonos; conjuntos infinitos de referências artísticas clássicas e contemporâneas para adequar grupos de artistas 2D em qualquer que seja o ambiente; técnicas de roteiro e conhecimento extenso de literatura para dar flexibilidade e originalidade aos cenários; noções de trilhas sonoras e inovações cabíveis; tendências de mercado; e, enfim, noções exatas de como todas estas equipes trabalham em conjunto.

Um trabalho fudido.

Assim sendo, comecei a buscar e acho que acabei encontrando algumas facilidades para seguir neste caminho, coisas que se seguidas a risco podem, a longo prazo, torná-lo um diretor de arte hábil, ou, ao menos, um guru. Aquele que quiser discutir estas ou adicionar outras (principalmente se realmente for um Diretor de Arte), por favor o faça.

. A direção de arte, seja no cinema, publicidade, ou qualquer que seja a carreira, é um dos cargos mais respeitados, procurados e bem pagos. Mas enquanto existem vários artistas, geralmente só existe um diretor de arte. Portanto vale a pena ressaltar que não é qualquer um que chega lá. A melhor opção então para nós, zés ninguém, (e dica mais piegas impossível) é começar de baixo. Apareceu a oportunidade de trabalhar em qualquer cargo em uma empresa de Games? Não pense duas vezes, mesmo que não tenha nada a ver com o que realmente queira, é uma oportunidade de ver de perto o trabalho da equipe, e, principalmente, entrar na pele do sujeito que você um dia vai comandar e, consequentemente, oprimir.

. Banco de dados! E esse você deveria começar a montar desde já. Eu tenho o costume de, todo semestre, buscar e comprar algum artbook, livro institucional de empresa de arte, anuário de ilustração, design, ou coisas do gênero. Comecei a fazer isso desde que entrei na faculdade, e já juntei coisas como artbook de Final Fantasy e de filmes do estúdio Ghibli, um grande glossário ilustrado da Disney, dois volumes de um anuário de ficção científica chamado Spectrum (realmente MUITO, MUITO bom!), estou para assinar uma revista brasileira de Design, a Zuppi, enfim, coisas como essas, ricas em ilustrações e informações detalhadas de processos, que irão servir para você como referência na hora de pesquisar estilos e soluções, e, mais ainda, na hora de ilustrar suas idéias para a equipe.

Como a maioria destes tem um preço meio salgados (apesar de que você não paga imposto por livros, então sai muito mais barato importar do que comprar por aqui), não dá para comprar tudo que, aparentemente, vale a pena ter. Então é bom começar desde cedo a ir montando sua biblioteca.

Mas, não só de compras faz-se um banco de dados. A internet é (quase) totalmente livre de taxas, o deviantart uma fonte quase infinita de material, sites especializados como o gamasutra fontes ótimas de informação sobre as equipes e funções… Mas, ainda assim, não dá para contar com ela na hora H, principalmente pela renovação sempre constante, onde filtrar e achar exatamente as coisas que quer, é uma tarefa épica. A palavra chave então é organizar! Separar e organizar tudo que há, por conta própria!

Lembra aquela ilustração puta foda que você viu, daquele sujeito lá no deviantart, que você ficou babando, como era o nome dele mesmo, putz, esqueceu? Tudo bem, é o que acontece mesmo, não dá pra contar com a nossa memória, e, nem mais com os favoritos para organizar nossa vida. É conteúdo demais para as tags darem conta de separar. A organização tem que ser feita por nós, em pastas e mais pastas, esse recurso tão maravilhoso e pouco valorizado. Quanto mais separado melhor, quanto mais categorias malucas você criar, melhor ainda. Por exemplo: na minha pasta Characters, você encontra as subpastas: Alien, Animal, Aristocratic, Asian Fantasy, Bio Punk, Clean Cyber, Cyberpunk, Fantastic, Horror e Steampunk. Dentro de uma categoria como Cyberpunk ainda dividi em mais subpastas como Droids, Heavy Cyber, Necro, Psyberpunk. Agora imagine esta mesma subdivisão para outras pastas como Environment (cenários), Weaponry (armas), Scenes (cenas), etc etc.

Algumas destas pastas não tem mais de 10, 15 imagens. Nem todas as coisas são fáceis de achar, nem todos os estilos tem algum artista que expõe seus trabalhos na internet (quer dizer, eu to começando a achar que tem de tudo sim) e eu ainda sou só uma pessoa normal, que tenta ter uma vida normal as vezes. Mas, quando eu acabar encontrando algo legal, que vale a pena salvar, lá estará a pasta. Perdi uma vida organizando isso tudo, ok, mas sempre que precisar de algo específico, com alguns cliques tenho acesso a isto.

Seja um downloader compulsivo, não conte com o conteúdo online, tenha ele pra si! Eu tenho uma preocupação meticulosa e quase fetichistas em organizar minhas pastas. Músicas separadas por estilos e origem, vídeos separados por estilos, duração, se é ao vivo, clipe, trailer, filme, anime, etc… Não conte com a preocupação dos usuários de internet em separar tudo bonitinho com tags para você, a coisa por lá é e será eternamente zoneada.

. Conheça de tudo! TUDO!

Isso foi algo que aprendi sem querer, pela frustração de volta e meia encontrar alguém legal falando de algo que eu não fazia idéia do que era. Comecei a achar que eu era uma anta ignorante, que não sabia de nada, enquanto os outros conheciam tudo que há de interessante para se conhecer. Acontece que as pessoas (eu, pelo menos :/) tendem a aglomerar ‘os outros’ como uma coisa só, como se todo o conhecimento conjunto deles fosse compartilhado por todos eles. E começa a achar que todos eles, menos você, que não foi convidado pra festa, são a imagem semelhança desta entidade onisciente. Eu comecei a querer saber tanto quanto eles, oras. Queria saber tanto quanto o povo de comics sabe sobre comics, tanto quanto os otakus sabem de anime, tanto quanto o povão sabe sobre Heroes, e poraí vai. Só que eu, por mais que me esforce, ainda não consegui alcançar nenhum destes. O povo do comics ainda sabe muito mais de comics que eu, os otakus ainda sabem muito mais de anime do que eu, e eu ainda não consegui começar a ver a segunda temporada de Heroes… :/

Acontece que, hoje em dia, eu sei conversar com todos eles. E é esse o segredo: diálogo!

Se você não conhece nada em absoluto de RPG, não adianta, pode tentar se quiser, um rpgista vai ficar sete dias e sete noites para te explicar algo, e olha que eles gostam de falar e tem um saco bizarro para ensinar coisas… Se você conhece o básico porém, você pode pegar um sujeito e rapidinho entender ‘qualé’ de um cenário inteiro. Basicamente tudo por comparação. “Sabe aquele personagem daquela série famosa, então esse aqui é parecido mais com essas outras características”.

Em uma das minhas primeiras aulas, eu queria explicar para um grupo de outros alunos qual era a idéia do jogo que estava propondo. Tinha elementos de cardgame nele, e se eu fosse explicar cardgames pelo caminho convencional, teria que, sei lá, falar de buraco, truco, pedra, papel e tesoura, até chegar perto de onde queria. Ia perder uma vida inteira, e, talvez, conseguisse. No caso, para uma turma de nerds, eu disse “sabe Magic?” e todo mundo sabia. Voi lá. Quanto tempo eu ganhei ali.

Um Diretor de Arte tem que saber dialogar com todo tipo de artista, principalmente para aprender o máximo possível. Assim sendo precisa, ao menos, estar superficialmente por dentro das tendências de cada um destes, sejam músicos, programadores ou ilustradores. Ainda mais porque precisa ser respeitado como um guru por todos eles.

. Por fim, vale a pena ler livros teóricos de outras áreas. Não seja maluco de querer se especializar profundamente em todas elas, você, ainda, não fez aquela cirurgia para otimizar a capacidade do seu cérebro. Mas pegue livros teóricos de várias áreas, de uma olhada superficial por todo o material exposto lá e tenha a mão para poder consultar quando for necessário. Algumas áreas tem livros introdutórios que fazem isso por você, passam por todo o processo, destrinchando todos eles só até o ponto de ser entendível para qualquer um. Em Games, eu sugeriria temas como: Fundamentos de Game Design e Teoria de Jogos; Level Design; Modelagem e texturização; Design, desde interfaces até técnicas de marketing; Edição de Áudio e Video; História da Arte, Indumentária e Arquitetura; e, enfim, técnicas de Roteiro. Acredito que, estando bem por dentro de cada uma destas áreas, o Diretor de Arte pode vir a ser bem útil durante o processo todo, além de ser só um ditador pentelho.

É. Muita, muita, muita responsa amigo. Eu, se fosse você, desistia logo e ia ser programador.